À 28 ans, Étienne Geoffroy-Gagnon a décidé de ranger ses skis aux placards et de laisser derrière lui une carrière professionnelle de près de dix ans. Cette transition, il a voulu l’illustrer, au moment même où elle se passait. Pendant l’hiver 2024-2025, il a alors partagé son temps entre les pistes du mont Sima et l’arrière-pays entourant Squamish (Colombie-Britannique) pour raconter son histoire.

Derrière la caméra, son ami Ty Ulrich, vidéaste amateur. Ensemble, ils ont produit leur premier court-métrage de qualité professionnelle.

Loin des stations de ski

« On voulait capturer les émotions du changement, filmer la transition pendant qu’elle se passait, que tout était encore frais », explique le jeune homme. « On voulait aborder la recherche de l’identité, après 10 ans de ski compétitif. Car c’était pas mal mon identité complète… Cette dernière année, j’ai dû me reconstruire puis retrouver de la motivation pour faire d’autres choses, pour retrouver d’autres buts », continue-t-il.

Pour l’ancien skieur professionnel, il était important de réaliser une partie du film sur les pistes qui l’ont vu grandir, au mont Sima. L’autre partie du court-métrage se déroule dans les montagnes de Squamish où il s’est installé à l’âge adulte. Mais faire du ski acrobatique dans l’arrière-pays, c’est une tout autre affaire!

« C’est tellement vaste… On se rendait en skidoo, puis je regardais autour pour trouver où je voulais construire mon saut. C’était beaucoup plus de travail que ce qu’on avait anticipé », se souvient-il. Car construire une rampe de saut au milieu des montagnes, avec une motoneige et des pelles, ça peut prendre jusqu’à six heures de travail. Une fois la construction terminée, la météo peut avoir tourné ou la neige s’être transformée, si bien que les conditions ne coopèrent plus. Les deux amis ont dû faire preuve de patience.

Soirée de lancement

Visions from the North sera présenté au Centre des arts du Yukon, le 2 octobre prochain. Pour la première partie de la soirée, Étienne Geoffroy-Gagnon, qui organise lui-même l’événement, souhaite mettre en avant le travail d’amis adeptes de ski ou de planche à neige. Après l’entracte, il présentera son court-métrage et se prêtera au jeu de l’échange avec le public.

« J’essaie de recréer un festival de films qu’on avait à Whitehorse quand j’étais petit, le Warren Miller Films Tour [Warren Miller est un réalisateur américain de films de ski et de snowboard]. Avant l’hiver, j’allais voir ses films et je trouvais que c’était vraiment cool. J’essaie de ramener cette vibe-là au Yukon et d’amener la communauté de ski et de snowboard ensemble avant l’hiver », conclut-il.

Les billets peuvent être achetés directement sur le site du Centre des arts du Yukon. Des prix de présence offerts par les partenaires financiers du projet seront tirés au sort pendant la soirée.

Le court-métrage sera aussi présenté au IF3 (International Freesports Film Festival) de Montréal le 2 octobre, puis à celui de Whistler, en Colombie-Britannique, à la mi-octobre.