Les visites de Sean Sonier au CSSC Mercier et à l’École Émilie-Tremblay ne sont pas passées inaperçues. Ce n’est pas tous les jours que les élèves pouvaient rencontrer un comédien professionnel, venu pour non seulement leur parler de théâtre, mais aussi les faire pratiquer cet art de la scène.

Sean Sonier : rencontre avec l’artiste

Originaire de Miramichi, au Nouveau-Brunswick, Sean Sonier a commencé à faire du théâtre en cinquième année, à l’école. Devenu rapidement amoureux de cet art, il a participé à des pièces de théâtre communautaire avec des adultes. Il décide alors de faire de cette passion sa profession, et entreprend des études en théâtre avec une mineure en administration des arts.

En 2016, il a terminé ses études et a alors commencé sa carrière comme acteur professionnel. Depuis dix ans maintenant, il fait du théâtre, de la voix hors champ, de la narration de livres audio et a joué dans quelques films, dans les deux langues officielles du pays. Il travaille aussi avec des marionnettes et mentionne sa participation à titre de marionnettiste à un spectacle de Coldplay à Vancouver en 2024 comme étant clairement un des moments forts de sa carrière.

En 2016, Sean Sonier se fait approcher par le Théâtre la Seizième à Vancouver. « On m’a demandé si je voulais animer des ateliers dans les écoles et j’ai dit oui. Je fais cela de la maternelle à la douzième année. J’ai fait des écoles dans la région de Vancouver, dans la Colombie-Britannique, et c’est la première fois que je sors de la province pour donner des ateliers », explique l’acteur, qui vit maintenant en Colombie-Britannique.

Pourquoi le théâtre?

Sean Sonier aime beaucoup de choses à travers le théâtre. Il aime raconter des histoires, faire des connexions avec le public et lui faire sentir de grandes émotions, comme la joie et la tristesse. Au niveau scolaire, il adapte le travail selon le niveau des élèves, en faisant plus d’improvisation avec les plus vieux élèves, et des jeux de groupes en utilisant l’imagination des plus jeunes. Les thèmes abordés restent similaires. « J’amène l’idée de l’écoute des personnes sur scène et du public; du respect des personnages, du public, des décors, de l’espace, de la pratique théâtrale; du travail d’équipe (mise en scène, équipe technique); et de l’esprit de jeu dans tout ce qu’on fait », détaille-t-il.

Le 3 juin dernier, il a offert un atelier au grand public. Les personnes qui se sont présentées à l’atelier n’avaient pas beaucoup d’expérience avec le théâtre, mais elles étaient curieuses d’en apprendre plus sur cet art. « Je trouve cela excellent que les gens veulent se pousser hors de leur zone de confort dans un espace où on a le droit de prendre des chances. Je leur ai dit qu’on est là pour découvrir et pour explorer. »

Selon lui, « c’est une autre façon d’apprendre. J’apporte une autre voix. Ça montre que c’est possible de déclencher une passion, de la curiosité. C’est là dans tout le monde. C’est juste de trouver les outils pour déclencher cela », termine l’homme de théâtre.

Partenariat communautaire

« C’est important d’offrir ce genre d’ateliers dans les écoles et de proposer du théâtre pour le jeune public, car ce sont eux qui pourraient potentiellement porter le théâtre francophone sur le territoire », explique Maël Blavier, agent de projets Arts et culture à l’AFY. Il a assuré le lien entre l’Association des théâtres francophones du Canada (ATFC) et les écoles du Yukon intéressées et a aussi organisé l’atelier d’expression théâtrale offert à la communauté.

L’agent de projet est ravi. Les gens « ont pu se lancer même sans avoir fait de théâtre avant et on n’était pas là pour se juger les uns les autres. Le but était de s’essayer et on a compris que c’était une discipline qui était accessible. Tout le monde a joué le jeu, tout le monde s’est lancé, tout le monde a osé. C’était très accessible. »

Pour plus de théâtre francophone au Yukon

Josée Jacques explique que l’ATFC, dans le cadre de son projet Aurores Théâtrales, vise à développer le théâtre francophone dans les territoires nordiques et les provinces de l’Atlantique canadien. Directrice Arts et culture, Jeunesse et Personnes aînées à l’AFY, elle explique le cheminement que fait l’organisme culturel pour augmenter la présence du théâtre francophone au Yukon. C’est selon elle un travail de longue haleine, et qui se veut sur le long terme. L’année dernière, des ateliers ont été offerts au CSSC Mercier. Cette année, l’AFY a fait un partenariat avec le Théâtre la Seizième pour faire venir Sean Sonier au territoire pour une semaine d’ateliers et, pour la dernière année du projet (si le projet est reconduit), il est question de professionnalisation des artistes théâtraux du Yukon.

« La communauté franco-yukonnaise se rassemble autour des arts et de la culture et c’est important de partager cette culture dans les écoles », développe Mme Jacques.  « On sensibilise le gouvernement que c’est difficile de faire circuler le théâtre au Canada, que ce soit dans la francophonie ou dans le milieu anglophone. C’est extrêmement cher et ce n’est pas tout le monde en ce moment qui a accès à ces financements-là. »

IJL – L’Aurore boréale