L’ambiance était studieuse au gymnase de l’École élémentaire de Whistle Bend en cette fin de semaine ensoleillée.
Pour la première fois depuis sa création, il y a trois ans, le club a organisé une fin de semaine d’entraînement où les personnes participantes ont pu parfaire leur technique et recevoir des conseils en nutrition, par exemple, quel régime alimentaire suivre avant et pendant une compétition.
Pour Scott Dudiak (à gauche), président du Yukon Fencing, et Leland Guillemin (à droite), ancien champion national d’épée masculine, l’escrime est une pratique qui peut s’adapter à tous les profils.
Le club a fait appel à Leland Guillemin, diététicien agréé basé à Saskatoon, en Saskatchewan, non seulement pour améliorer la technique de ses membres, mais aussi celle des entraîneurs.
« Dans notre club, nous enseignons le fleuret et l’épée, deux des trois disciplines de l’escrime », informe Scott Dudiak, ancien escrimeur de l’équipe nationale du Canada et président du club d’escrime. « Moi et James [McCullough] sommes entraîneurs de fleuret. Pourtant, nous connaissons une forte croissance à l’épée. Nous devons donc en apprendre davantage sur l’enseignement. De plus, les élèves n’ont pas d’adversaires qui ont une expérience de carrière et qui savent ce qui leur convient à leur âge. Il s’agit donc de faire progresser à la fois les entraîneurs et les compétiteurs à l’épée », explique-t-il.
« Je pense que tout le monde est intéressé à en savoir plus sur l’escrime en général […] On a besoin d’avoir plus de pratique », estime Ryan McLennan, entraîneur bilingue. La présence de Leland Guillemin était donc nécessaire, selon lui.
Plusieurs membres francophones étaient présent·e·s. Ils et elles se sont montré·e·s enthousiastes et ont reconnu la chance de recevoir du coaching d’un ancien champion. « C’était une opportunité d’apprendre de nouvelles choses, de nouvelles techniques et stratégies pour m’améliorer et mieux performer », estime Adrien Grégoire, qui pratique l’escrime depuis trois ans.
Pour Isla Poitras, participer à ce camp d’entraînement a pu l’aider à améliorer sa pratique de l’escrime. Elle recherchait également des informations reliées au sport en général, comme la nutrition.
Émilien Roy et Isla Poitras pratiquent l’escrime depuis plusieurs années. Tous deux ont participé à la fin de semaine de pratique intensive.
Avenir radieux
Scott Dudiak rapporte avec enthousiasme que le club, entièrement géré par des bénévoles, ne cesse de se développer. Dorénavant, celui-ci offre des entraînements à trois niveaux, trois soirs par semaine à ses 40 membres. Le président du club annonce également que le Yukon Fencing est devenu un club professionnel national officiel.
Plusieurs membres ont participé à des compétitions, comme une au Mexique, et ont rapporté des médailles. « James [McCullough], un de nos entraîneurs, a été sélectionné en octobre dernier pour aller aux championnats du monde à Dubaï », rapporte M. Dudiak. Adrien Grégoire, jeune membre du club, a participé à plusieurs compétitions à Whitehorse, en Alberta et en Saskatchewan.
Le président du Yukon Fencing informe également que le club travaille également à l’installation d’une clôture pour les fauteuils roulants. « Nous venons d’acheter une partie de l’équipement et cela ne devrait pas tarder. »
Une discipline ouverte à tout le monde
Pour Scott Dudiak, l’escrime est une discipline qui gagnerait à être connue davantage. « Je pense que les gens ne savent pas vraiment ce qu’est l’escrime. Ce n’est pas vraiment un sport canadien. Mais je constate, d’après mon expérience, que lorsque les gens essaient, ils tombent rapidement amoureux. C’est une activité merveilleuse à pratiquer. »
« Vous pouvez aller dans tout le pays et dans le monde entier, et vous serez accueillis dans la maison de l’escrime », partage Leland Guillemin. « J’ai tendance à comprendre pourquoi cela se produit, et ce n’est pas explicitement propre à l’escrime, mais je pense qu’il y a quelques raisons uniques à cela, c’est que l’escrime a longtemps été, traditionnellement, l’un des premiers sports où les hommes et les femmes ont concouru. De plus, dans les clubs, dans la plupart des clubs du monde entier, il n’y a pas vraiment de séparation entre les groupes d’âge et les sexes. »
Pour Adrien Grégoire, la pratique de l’escrime « est vraiment un moment de détente. C’est amusant d’aller au club. Pendant les combats, il y a une sorte d’excitation, d’adrénaline ». Quant à Isla Poitras, la pratique de l’escrime lui permet de « faire partie d’un groupe de personnes où je peux être moi-même et qui n’est pas nécessairement le même que celui de l’école ni celui de la maison. »
Pour celles et ceux qui seraient tenté·e·s de se lancer dans l’aventure, Scott Dudiak informe qu’il est encore temps de s’inscrire.
Le club d’escrime de Whitehorse, le Yukon Fencing, a offert une fin de semaine d’entraînement intensif. Les personnes participantes ont pu recevoir, entre autres, de précieux conseils de Leland Guillemin, ancien champion national d’épée masculine, spécialisé en nutrition.
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