Créée en 2012 par le 28e gouverneur général, David Johnston, la FRH est un organisme caritatif national qui offre une variété d’initiatives et de programmes canadiens axés sur l’apprentissage, le leadership, le don et l’innovation.
Jill Clark, gestionnaire des communications à la Fondation Rideau Hall, explique que le prix Ingénieux+ représente un des programmes d’innovation de la Fondation et vise à « encourager la culture de l’innovation chez les jeunes. […] L’esprit de l’innovation, ça commence très jeune, et il faut encourager et mettre en valeur cet esprit tôt dans la vie pour que l’on continue à être un pays innovateur. On a donc lancé le prix Ingénieux+ [en 2021] pour justement encourager la culture de l’innovation chez les jeunes. »
Chaque année, les jeunes du Canada de 14 à 18 ans peuvent donc soumettre un projet innovateur à la Fondation afin de courir la chance de remporter un prix au niveau régional, et ensuite national.
Jill Clark affirme que « pour nous, une innovation, ça vise vraiment à avoir un impact sur votre communauté, sur votre région, sur votre pays, et même pourquoi pas sur le monde. »
Elle explique également que les projets soumis doivent se rapporter à au moins un des cinq thèmes suivants : engagement communautaire et civique, changement climatique et environnement, équité et inclusion, santé et bien-être, et technologie et entrepreneuriat. « Le projet peut toucher plusieurs de ces catégories, mais ça doit vraiment être fait avec le thème central d’améliorer ou de résoudre un problème qui touche les gens autour de vous. »
Repérer les débuts du cancer de la peau avec l’IA
Cette année, Olive Passmore et Lilou Lefebvre, francophile, ont été nommées lauréates régionales du prix Ingénieux+.
Delphine Lefebvre, mère de Lilou, affirme que « on les parents accompagnent habituellement les filles à trouver un projet qui peut les intéresser, et après nous les guidons dans la recherche qu’elles ont à faire. Après, ce sont vraiment elles qui font le travail de A à Z, on est juste là pour les accompagner, les aider si elles ont des questions pour différentes choses. » Elle partage d’ailleurs être très contente pour les filles et très fière d’elles.
Lilou explique que leur projet consiste en une application mobile visant à détecter les signes précoces du cancer de la peau. « Notre application prend d’abord une image, que [l’utilisateur] peut télécharger sur l’application. Comme le modèle a été entraîné avec des milliers d’images de cancers cutanés et non cutanés, il analyse l’image [pour trouver des traces de cancer]. Une fois l’image analysée, une prédiction est établie, qui vous dit la probabilité que vous ayez une tumeur maligne ou pas. »
Une innovation pour les communautés éloignées
Olive Passmore raconte que « chaque année, nous essayons de réaliser un nouveau projet de sciences. Celui-ci était initialement pour le plaisir, mais nous avons fini par le soumettre à Ingénieux+, car un juge nous a recommandé de le faire à [une] expo-sciences. »
Pour ce projet-ci, l’inspiration pour les deux jeunes filles est née des besoins qu’elles remarquent dans leur propre région. « Nous vivons dans une communauté rurale et isolée, et nous souhaitions créer un outil capable de combler le fossé entre les communautés isolées et les soins de santé spécialisés. Nous avons choisi la spécialisation de la dermatologie, et, comme le cancer de la peau est la maladie la plus répandue [dans ce domaine-là], nous [nous sommes concentrées là-dessus]. »
Jill Clark affirme d’ailleurs que c’est ce dévouement pour la communauté qui a démarqué le projet d’Olive et de Lilou des autres soumissions du prix.
« Le projet d’Olive et de Lilou tombe dans la catégorie de santé et du bien-être. [C’est un projet qui] serait très utile dans une communauté éloignée, alors c’est très original, parce que c’est non seulement quelque chose qui touche à la santé, mais à la santé dans une communauté qui n’est généralement pas très bien servie [en soins médicaux]. On a trouvé ça vraiment inspirant qu’elles pensent non seulement à leur communauté, mais aussi à [un plus grand problème auquel] elles ont trouvé une solution. C’est ça le but d’Ingénieux+, d’améliorer le monde autour de toi et de faire quelque chose pour tout le monde. »
Prochaines étapes
« Pour les prix régionaux, il y a 1 000 dollars de prix », explique Jill Clark. [Par contre], il y a aussi beaucoup d’occasions [offertes aux jeunes lauréats et lauréates] de réseautage, de mentorat, et d’apprentissage, alors ça ne s’arrête pas au prix monétaire. On les aide à lancer leur projet, à le développer plus loin ou plus profondément. »
Après les cérémonies régionales, les jeunes ayant remporté un prix se rendent à une expo-sciences nationale pour partager leurs projets et rencontrer des personnalités professionnelles renommées dans le monde de l’innovation. « C’est vraiment bien, car les jeunes peuvent rencontrer ces grands innovateurs et grandes innovatrices et leur parler de leurs projets, recevoir des idées pour les développer, etc. »
Olive et Lilou espèrent que leur projet sera intégré dans le système de soins de santé du Yukon, comme outil pour le personnel infirmier. Cependant, avant d’en arriver là, elles souhaitent « entraîner l’application un peu plus, pour la rendre plus précise et plus fiable. »
Elles croient d’ailleurs que le prix Ingénieux+ sera un atout pour le développement de leur projet, et sont « très reconnaissantes de cette opportunité. » Éventuellement, Lilou et Olive souhaitent également ajouter à leur application un système de dépistage pour d’autres types de cancer.
Rébecca Fico, 15 ans, est pigiste-journaliste en herbe pour l’Aurore boréale.
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