Les équipes de pompiers volontaires du Yukon amenées à s’envoler pour Langley (C.-B.) les 13 et 14 mai prochains dans le cadre de la compétition FireFit se sont lancées dans la dernière ligne droite de leur entraînement.
« Nous avons actuellement à l’entraînement des pompiers venus de cinq casernes et nous déploierons trois équipes pour la compétition », indique le capitaine de l’équipe masculine du Service d’incendie du Yukon, Boyd Piper.
Les trois équipes sont composées de volontaires originaires des casernes de Tagish, Mont Lorne, Golden Horn, Ibex Valley et Hootalinqua. Des membres du Bureau du commissaire aux incendies et de la caserne municipale de Whitehorse participeront également au FireFit et pour la première fois, une équipe féminine sera en lice.
Deux minutes intenses
Souvent décrite comme les « deux minutes les plus intenses du sport », cette épreuve physique mettant en compétition des pompiers venus des quatre coins du Canada se présente comme un parcours d’endurance composé d’un enchaînement de six tâches habituellement accomplies par un pompier en action.
L’épreuve doit être complétée le plus rapidement possible sachant que les concurrents doivent aussi composer avec le poids conséquent de leur équipement de protection obligatoire. Celui-ci inclut notamment un casque, une bouteille d’air et un masque altérant significativement la capacité respiratoire du compétiteur.
Geoff Hann s’apprête à soulever Randy, un mannequin de 165 livres, pour le traîner à reculons sur une distance de 100 pieds. Photo : Thibaut Rondel
Dans les faits, les concurrents doivent tout d’abord gravir une tour de six étages avec un tuyau roulé de 42 livres porté sur l’épaule. Une fois au sommet, ils doivent hisser depuis le sol et à l’aide d’une corde un second tuyau roulé de 45 livres avant de redescendre la tour sans sauter aucune marche. À l’aide d’une masse de neuf livres, les compétiteurs doivent ensuite frapper une poutre de métal pour la faire reculer sur une distance d’environ douze pouces. S’ensuit un slalom entre des bornes-fontaines sur une distance de 140 pieds. Le pompier ramasse ensuite un tuyau chargé muni d’une lance qu’il traîne sur une distance de 75 pieds avant d’abattre une cible en ouvrant l’eau. La cible atteinte, la dernière étape consiste à soulever puis à traîner à reculons « Rescue Randy », un mannequin de 165 livres, sur une distance de 100 pieds.
« Au moment de traîner Randy, le pompier n’a absolument plus rien à donner », affirme la capitaine de l’équipe féminine, Kelsie Olsen. « Soulever ce mannequin et le traîner à reculons alors que vos jambes et vos poumons sont à bout est très difficile et cela vous pousse dans vos limites mentales et physiques. »
Ottawa en septembre
« La lutte contre les incendies est un travail qui demande de grands efforts de la part des hommes et des femmes qui s’y impliquent, qu’ils soient des professionnels ou des bénévoles », note Boyd Piper. « Le dévouement des pompiers à la protection des Yukonnais et de leurs communautés est démontré tous les jours à travers le territoire, et c’est l’une des choses qui nous stimule. »
Selon le capitaine de l’équipe, c’est ce dévouement qui a encouragé les équipes à concourir lors de l’épreuve FireFit. L’équipe du Yukon espère obtenir de bons résultats aux qualifications régionales de Langley pour pouvoir se frayer un chemin jusqu’à la compétition nationale qui se tiendra en septembre à Ottawa.
