Le public yukonnais pourra retrouver Damien Robitaille à l’occasion de la tournée Coup de cœur francophone. Organisée dans plusieurs villes canadiennes, cette tournée met en lumière la diversité de la chanson franco-canadienne et contribue à faire circuler les artistes au-delà des grands centres francophones.

À Whitehorse, le spectacle se déroulera au Old Fire Hall, avec une première partie assurée par Maya Chartier.

Artiste franco-yukonnaise installée au Yukon depuis de nombreuses années, Maya Chartier a plus d’une corde à son arc. Auteure-compositrice et artiste visuelle, elle propose un univers musical intimiste, inspiré notamment des paysages du Nord, des voyages et de la quête d’appartenance. Ses compositions, portées par le piano et des mélodies délicates, explorent le rapport aux émotions et à la nature.

Sa présence en ouverture donne une place à la création locale yukonnaise et permet de faire découvrir au public une artiste qui puise son inspiration dans le territoire. La soirée réunira ainsi deux univers musicaux, entre les compositions d’une artiste établie au Yukon et celles d’un auteur- compositeur franco-ontarien reconnu sur la scène canadienne.

Le Yukon, une histoire de famille

Avec son nouvel album Ultraviolet, Damien Robitaille revient à la composition originale. La tournée Coup de cœur francophone lui permet de présenter ce nouveau répertoire tout en retrouvant les chansons qui ont marqué sa carrière.

Le public de Whitehorse pourra ainsi découvrir ou redécouvrir les morceaux de ce sixième album, mais aussi entendre plusieurs de ses grands succès et quelques-unes de ses reprises.

Le Yukon n’est, par ailleurs, pas une destination inconnue pour Damien Robitaille, qui y est déjà venu dans le cadre de concert à deux reprises. En novembre 2017, il était venu jouer à Whitehorse et à Dawson.

Mais ses liens avec le territoire dépassent le cadre professionnel. Son frère, Paul Robitaille, est installé à Dawson depuis de nombreuses années. Le retour du chanteur au Yukon est aussi une occasion de retrouver sa famille.

Cette dimension personnelle donne une saveur particulière à cette étape de la tournée. Même si son passage à Whitehorse sera bref, l’artiste pourra profiter de sa venue dans le Nord pour revoir son frère.

« On n’a pas l’occasion de faire ce voyage si fréquemment, c’est loin le Yukon et je ne vois pas malheureusement pas mon frère aussi souvent que je veux », explique Damien installé au Québec depuis environ deux décennies.

Faire rayonner la francophonie

Pour le public, ce rendez-vous sera l’occasion de retrouver un artiste qui a su faire rayonner la chanson francophone canadienne, aussi bien sur scène que sur Internet.

Originaire de Lafontaine, un village franco-ontarien situé au nord de Toronto, Damien Robitaille a grandi dans un environnement bilingue. Son père est francophone et sa mère anglophone. Pourtant, faire carrière en français n’était pas une voie toute tracée.

« Quand on vient d’un petit village, ce n’est pas une évidence de faire une carrière musicale et encore moins en français », explique-t-il.

Formé à la musique dès son jeune âge, il a étudié dans une école de musique où il a notamment appris le piano, la trompette et la musique classique. Mais c’est à la fin de l’adolescence que son rapport à la francophonie prend une nouvelle dimension.

À l’université, dans un environnement entièrement anglophone, il prend davantage conscience de l’importance du français dans son identité. Il décide alors de mettre le français au cœur de son projet.

Ayant grandi dans une communauté où francophones et anglophones cohabitent depuis plusieurs générations, il connaît bien cette réalité linguistique. Malgré un environnement familial bilingue, il réalise qu’il ne veut pas perdre son lien avec le français.

« Je ne voulais pas perdre mes attaches au français et je me suis rendu compte que j’étais fier de mes racines », résume-t-il.

Ce choix, fait il y a plus de vingt ans, continue de guider sa carrière. Aujourd’hui, l’artiste se permet aussi de chanter davantage en anglais, sans pour autant délaisser la langue qui a façonné son parcours.