Stian Langbakk raconte que sa passion pour la planche à neige est apparue il y a huit ans. « J’ai commencé le skateboard quand j’avais sept ans, puis mon père m’a offert un snowboard pour Noël quand j’avais huit ans, et j’ai commencé le snowboard à ce moment-là ». Depuis, le jeune athlète nourrit une animation profonde pour le sport, qui le pousse à « vouloir faire du snowboard tout le temps » et à « toujours essayer de s’améliorer ». Il possède même son propre rail d’entraînement dans sa cour arrière, avec des structures qu’il a forgées lui-même dans le cadre d’un cours de soudage en 2024.
Arrivée aux mondiaux
Pour se qualifier pour les championnats mondiaux, Stian Langbakk a d’abord participé à plusieurs compétitions nationales afin d’accumuler les points nécessaires à sa sélection. Après des performances remarquées au championnat junior national, aux compétitions provinciales de la Colombie-Britannique et à l’événement Air Nation/Nor Am, il est actuellement considéré comme le quatrième athlète au monde parmi les riders de haut niveau nés en 2009.
Ce classement lui a permis d’être sélectionné au sein de l’équipe canadienne pour le championnat du monde.
Perfectionner sa technique sans oublier de s’amuser
Pour ses entraîneurs Esa Suominen et Mike Stastook, le profond amour de Stian pour le sport est sa plus grande qualité comme athlète. « Ce que j’apprécie le plus chez Stian c’est sa joie de vivre communicative. Parfois, je me dis que les autres peuvent ne pas s’amuser autant. Son sourire est tellement immense que je me demande comment il tient sur son visage. Il est tellement passionné par le snowboard, et c’est contagieux », partage Mike Stastook.
Esa Suominen ajoute : « Ce que je trouve vraiment exceptionnel chez Stian, c’est sa capacité à toujours avoir du fun. Évidemment, il maîtrise les figures et c’est un excellent rider, mais ce sont souvent les athlètes qui abordent les compétitions avec un état d’esprit positif qui excellent. Même certains athlètes de haut niveau peuvent se laisser absorber par l’entraînement et prendre les choses trop au sérieux, mais lui, il privilégie toujours le plaisir en snowboard et s’appuie dessus. Il prend tellement de plaisir à ce sport! »
Mike Stastook entraîne Stian à haut niveau depuis plusieurs années. Il s’occupe présentement à le préparer pour une carrière en tant qu’athlète professionnel, ce qui serait un « rêve devenu réalité » pour le jeune homme.
Un futur plein de possibilités
Pour le championnat du monde, le jeune francophile n’a qu’un objectif simple : réaliser une performance dont il sera fier et « démontrer le meilleur de [lui-même]. « Je suis extrêmement fier de Stian », partage Esa Suominen, « et il est une véritable source d’inspiration pour moi. Il y a certainement beaucoup de jeunes planchistes au Yukon, et peut-être même partout au Canada, qui admirent Stian et le voient rider, et je pense qu’il est un excellent ambassadeur pour ce sport. »
« D’après mon expérience en planche à neige, l’amélioration est surtout une question de passion et d’obsession, et Stian est extrêmement passionné et obsédé par l’amélioration de ses passes », ajoute Mike Stastook. « Il prend le temps de s’inspirer et, malgré qu’il soit l’un des plus jeunes riders avec lesquels j’ai travaillé, il comprend qu’un rider de compétition ne se résume pas à ses figures. Maîtriser l’aspect mental autant que technique est un atout considérable. »
Après les Championnats du monde juniors, Stian compte poursuivre un entraînement de haut niveau dans de grandes installations à l’international. Les membres de la communauté souhaitant le soutenir financièrement dans ce projet peuvent faire un don à snowathletes.ca/athlete/stian-langbakk.
Rébecca Fico, 15 ans, est journaliste en herbe pour l’Aurore boréale.
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