Exerçant la position de président du comité Jeunesse Franco-Yukon [JeFY], détenant le rang de sergent au Centre de formation des cadets de Whitehorse (CTC) tout en étant élève de onzième année au CSSC Mercier, Tristan Gagnon fait rayonner la communauté jeunesse yukonnaise dans tous les aspects de son quotidien.

« Quand je suis arrivé au Yukon [du Québec] il y a cinq ans et demi, la communauté m’a accueilli à bras ouverts, alors je crois que maintenant, en tant que membre de la communauté, il est de mon devoir de représenter et de défendre l’intérêt de la communauté », explique le jeune homme.

Être sergent, président… et élève au secondaire

« Oui, mes deux passe-temps sont des implications communautaires. Je suis passionné par ce que je fais! », admet-il en riant.

Participant du CTC depuis plusieurs années, Tristan Gagnon a été élevé au rang de sergent cette année. Pour lui, « il est important de représenter son pays et d’apprendre des compétences de leadership ». Il affirme accomplir tout cela à travers le Centre de formation des cadets de Whitehorse.

Cependant, Tristan ne délaisse jamais la communauté franco-yukonnaise. Marguerite Tölgyesi, gestionnaire Jeunesse de l’Association franco-yukonnaise (AFY), explique qu’« en tant que président, Tristan est souvent en contact avec moi. On organise les rencontres, il va me conseiller sur certaines choses, etc. Et quand j’ai besoin de jeunes pour différentes choses, je vais lui dire “hey, je n’ai pas eu assez d’inscriptions pour cette activité, peux-tu motiver les jeunes, veux-tu en parler à l’école?” Alors, il est aussi une connexion avec les jeunes. »

Mais ce n’est pas tout. « Dans la communauté franco-yukonnaise, il est également important de défendre les intérêts des jeunes », affirme-t-il. Et donc, en plus de ses responsabilités au sein du comité JeFY, Tristan devient de fait le représentant du Yukon au niveau national, puisqu’il en est le président. « Tristan siège au conseil d’administration de la Fédération de la jeunesse canadienne-française (FJCF). À travers ce conseil, il s’assure que la jeunesse au Yukon est bien représentée, que nos enjeux sont pris en compte. Ça sert vraiment à démontrer nos besoins au niveau national », explique Marguerite Tölgyesi.

Au milieu de tous ces projets et activités, le jeune président doit toujours trouver du temps pour ses études secondaires, ce qu’il explique ne pas toujours être facile. « Balancer l’école et les activités, c’est tout un défi. Il faut travailler dur, persévérer et faire face directement aux défis lorsqu’ils se mettent dans ton chemin. »

De Whitehorse à Vimy

Cette année, Tristan a été désigné, grâce en partie à son implication communautaire, lauréat du Prix du Pèlerinage de Vimy.

Depuis 2013, ce prix est offert aux jeunes de 15 à 17 ans par la Fondation Vimy, un organisme visant à préserver et à promouvoir l’héritage canadien de la Première Guerre mondiale. Le prix consiste en un programme d’une semaine, où les jeunes se rendent en France et en Belgique pour participer à des conférences et à des cérémonies commémoratives et visiter de grands sites historiques, musées, cimetières et mémoriaux portant particulièrement sur la victoire de la bataille de la crête de Vimy.

Cette année, la Fondation Vimy a sélectionné 20 jeunes de partout au Canada pour participer à ce programme, incluant donc Tristan Gagnon du Yukon. Ce dernier espère acquérir à travers cette expérience une compréhension plus riche et complexe du rôle du Canada dans la Première Guerre mondiale.

« Je veux tout savoir sur tout! Je souhaite également avoir une compréhension plus profonde et plus significative de la façon dont les soldat·e·s du Canada ont vécu et ont servi, et il n’y a pas de meilleure façon d’apprendre davantage sur un événement historique que d’aller sur les lieux où cet événement s’est produit, et où ces soldat·e·s ont servi. »

Un jeune homme qui démontre son potentiel par son engagement

« Je côtoie Tristan depuis deux ans », affirme Marguerite Tölgyesi, « et je pense que c’est un jeune homme très responsable qui prend son rôle au sérieux et qui veut bien faire les choses. Il est très passionné, c’est le fun de voir son engagement! Il a une énergie contagieuse, et il est toujours souriant, alors c’est toujours le fun d’avoir une personne positive autour de la table pour motiver les gens. »

Elle souhaite beaucoup de succès au jeune président, et a hâte de voir quels autres accomplissements il compte sortir de son sac dans les années futures. « J’espère qu’il va rester près du comité JeFY, mais je pense que, dans tout ce qu’il va entreprendre, il va y mettre toute son énergie, alors je ne suis vraiment pas inquiète pour Tristan! »

Tristan fera partie de l’Équipe Yukon pour les Jeux de la francophonie canadienne 2025 dans la discipline de l’improvisation. L’événement aura lieu du 15 au 19 juillet prochain à Laval, au Québec.

Rébecca Fico, 15 ans, est journaliste-pigiste en herbe pour l’Aurore boréale.