Cette année marque les 40 ans d’existence de l’École Émilie-Tremblay. Une occasion de revenir sur l’histoire de cet établissement et de souligner les efforts déployés par les membres de la communauté pour rendre possible une éducation en français. Un devoir de mémoire, donc, mais aussi l’occasion de rappeler que l’avenir de la francophonie reposera sur les générations à venir.

Ce travail de mémoire est la mission de la Société d’histoire francophone du Yukon (SHFY) qui, depuis sa création en 2021, a pour but de rechercher, préserver et mettre en valeur l’histoire et le patrimoine francophone au Yukon.

Pour les 40 ans de l’école, la SHFY a lancé un projet d’envergure, celui de numériser plus de 250 archives photographiques de l’École Émilie-Tremblay. L’objectif est d’identifier les personnes apparaissant sur ces clichés. Une fois ce projet complété, certaines photos sélectionnées seront transformées en cartes postales que les élèves enverront à d’ancien·ne·s élèves ou membres du personnel de l’établissement.

Une jeunesse qui s’illustre

Le journal souligne régulièrement les réussites de jeunes franco-yukonnais·e·s. En février dernier, par exemple, l’École Émilie-Tremblay a lancé son tout premier journal étudiant, La Griffe du Grizzly, un clin d’œil à la mascotte sportive de l’établissement. Ce projet est né de l’initiative de l’élève Ian Turcotte, soutenu et accompagné des enseignantes Maryse Lévesque et Jessica Périgny Comtois.

Plus récemment, trois jeunes francophones du Yukon ont participé à deux compétitions, une territoriale (Olympiades des métiers du Yukon) et l’autre nationale (Compétition de Compétences Canada à Regina, en Saskatchewan). Une expérience formatrice qui leur a permis de mettre à l’épreuve leur savoir-faire aux côtés de centaines d’autres jeunes venus de tout le pays.

Pendant ce temps, William Blais, un autre jeune de la communauté francophone, participait à la finale du Défi géographique canadien 2025, à Ottawa. Ce concours national s’adresse aux jeunes passionnés de géographie et curieux des enjeux mondiaux.

Chacune de ces expériences permet à ces jeunes de revenir sur le territoire enrichis, porteurs de nouvelles perspectives et animés d’une profonde reconnaissance.

Le rôle des futures générations

La possibilité de parler au quotidien en français et de recevoir une éducation dans la langue de son choix, par exemple, est le fruit d’actions d’une communauté engagée.

Après tout, il s’agit d’un héritage précieux que nous avons non seulement la responsabilité de préserver, mais aussi de continuer à faire fructifier. Dans ce numéro, le cahier spécial consacré aux 40 ans de l’école, plusieurs élèves ont été invités à imaginer l’avenir de l’établissement au cours des 40 prochaines années. Toutes et tous, d’une même voix, voient l’école devenir encore plus grande, plus populaire. Ils et elles entrevoient un avenir prometteur, marqué par l’épanouissement et le rayonnement de leur établissement.

La frise chronologique présentée dans ce numéro retrace les grandes étapes d’un long cheminement ayant mené à la création d’un projet solide et porteur. Au début, en 1984, 34 enfants fréquentaient les deux classes du programme, installées au sous-sol de l’École élémentaire de Whitehorse. Depuis, le nombre d’élèves inscrit·e·s n’a cessé d’augmenter. Aujourd’hui, l’École Émilie-Tremblay accueille plus de 250 élèves. Avoir le choix de recevoir une éducation en français au Yukon découle aussi d’une volonté collective. En 2021, trois familles résidant à Dawson ont revendiqué l’accès à des programmes en français. Dès l’année suivante, sept élèves étaient inscrits au Programme de Dawson, renommé Programme Confluence en 2024. Aujourd’hui, une dizaine d’enfants y suit des cours et prend part à des activités en français leur permettant de s’ouvrir à une autre culture et d’enrichir leur vocabulaire.

Bref, recevoir une éducation en français en contexte minoritaire n’est pas seulement un droit, mais c’est aussi une chance. Il s’agit d’une occasion précieuse de vivre et de transmettre la langue française, et d’un engagement à la préserver pour les générations à venir.