Le gouvernement de Sandy Silver a déposé jeudi 27 avril son tout premier budget depuis l’arrivée au pouvoir des libéraux en novembre dernier. Ce nouveau budget record de 1,44 milliard de dollars surpasse le précédent budget déposé par le gouvernement sortant de Darrell Pasloski (1,39 Md de dollars). Le budget de fonctionnement et d’entretien se monte à 1,13 Md tandis que 309 millions de dollars seront alloués au budget d’immobilisation.
Le gouvernement libéral de Sandy Silver financera la nouvelle école francophone à hauteur de 20 millions de dollars. Quatorze millions de dollars seront par ailleurs alloués au développement des services en français. Photo : Thibaut Rondel
Le montant des transferts fédéraux représente cette année encore plus des deux tiers du budget du territoire. Le financement d’Ottawa a augmenté d’un peu moins de 3 % par rapport à 2016-2017, passant de 946 à 972 Mns.
Déficits à venir
Bien que le gouvernement ait cette fois présenté un budget excédentaire de 6,5 Mns de dollars, le premier ministre et ministre des Finances Sandy Silver prévoit que les années à venir seront difficiles. Le déficit programmé pour l’exercice 2018-2019 est estimé à 49 Mns. Il devrait atteindre 58 Mns en 2019-2020 et 42 Mns l’année suivante.
Concernant le tout dernier exercice 2016-2017, le gouvernement termine dans le rouge en présentant un déficit de plus de 8 Mns de dollars.
« À notre arrivée au pouvoir, on laissait entendre que le Yukon avait engrangé un excédent budgétaire », a déclaré le premier ministre Silver dans son discours du budget. « Cependant, il n’y avait pas d’excédent. Il y avait plutôt un déficit », a-t-il poursuivi avant d’affirmer que son gouvernement présentait aujourd’hui « un Budget 2017-2018 clair et modéré ».
Afin d’assainir la situation financière du territoire et garantir le financement de ses priorités, Sandy Silver a par ailleurs annoncé qu’un financement de 250 000 $ sera alloué à la constitution d’un groupe indépendant qui conseillera le gouvernement du Yukon sur les choix qui s’offrent à lui pour atteindre ces objectifs.
Des consultations menées auprès des Yukonnais, des entreprises et des gouvernements autochtones auront lieu de juin à septembre 2017 afin de concevoir des outils financiers qui permettront d’améliorer la santé financière du Yukon à court et à long terme, selon un communiqué du gouvernement, et des solutions devraient pouvoir être présentées dans un rapport définitif d’ici la fin de l’année civile.
35 millions pour la francophonie
Les libéraux n’auront pas trahi les promesses faites à la communauté francophone. Le budget présenté l’assure d’ores et déjà d’obtenir un total de près de 35 millions de dollars au cours des trois prochaines années. Vingt millions de dollars iront au projet de construction de la nouvelle école secondaire francophone (8 Mns en 2017-2018; 12 Mns en 2018-2019) tandis que plus de 14 millions de dollars (près de 5 Mns par an pendant trois ans) seront alloués au développement des services en français, notamment dans le domaine de la santé (voir nos articles en page 5).
« Dans le cadre de l’Entente Canada-Yukon sur les services en français, nous recevrons près de 14 millions de dollars pour les exercices de 2017-2018 à 2019-2020 », a déclaré le premier ministre Silver dans son discours du budget. « Cette somme se traduira par des améliorations importantes dans la prestation des soins de santé primaires, d’urgence et de santé mentale en français. Entre autres, le gouvernement examinera la possibilité de créer une clinique bilingue de soins de santé primaires. »
Sandy Silver indique également que son gouvernement mettra en œuvre un plan de dotation en personnel bilingue.
« Ce projet permettra à notre gouvernement de désigner un plus grand nombre de postes bilingues, en particulier dans les services de santé », a-t-il ajouté.
Augmentation du prix du tabac
La seule hausse de taxe cette année touchera les fumeurs yukonnais, puisque le prix de la cigarette devrait passer dès juillet prochain de 21 à 25 cents, soit une augmentation de près de 20 %. Au 1er avril 2018, le prix de la cigarette devrait une nouvelle fois augmenter de 5 cents pour atteindre 30 cents. Le prix du paquet de 20 cigarettes devrait donc augmenter de 1,80 dollar d’ici l’année prochaine. Le gouvernement prévoit que cette hausse lui permettra cette année d’engranger plus d’un million de dollars.
Bien que le Parti libéral en avait fait une de ses promesses électorales, le taux d’imposition des petites entreprises ne disparaîtra pas cette année, mais passera simplement de 3 % à 2 %. Le taux général d’imposition des sociétés diminuera quant à lui de 15 % à 12 % dès le mois de juillet.
Selon le gouvernement, les modifications au taux d’imposition des sociétés contribueront à attirer les investisseurs et à stimuler la croissance.
Le taux d’imposition des Yukonnais n’est quant à lui pas modifié.
Les ponts et les routes
Le gouvernement a annoncé un investissement de près de 90 millions de dollars pour améliorer les infrastructures vieillissantes. Trente millions de dollars devraient ainsi être investis dans les infrastructures des collectivités à travers le Yukon; 15,3 Mns de dollars seront alloués à la réfection des ponts, notamment ceux de la rivière Nares, de la baie Nisutlin et du ruisseau Fox; 35,8 Mns de dollars iront à l’ensemble des projets de remise en état des routes du Yukon, tandis que 6,5 Mns de dollars serviront à la réfection des aéroports et des aérodromes yukonnais.
Le centre de soins de longue durée de Whistle Bend se taille la part du lion du budget territorial puisque ce sont pas moins de 68 millions de dollars qui seront injectés dans la poursuite de ce projet d’envergure en 2017-2018 (15 Mns en 2018-2019). Toujours à Whistle Bend, 9,8 Mns de dollars seront alloués au développement de nouveaux lots résidentiels.
