Pour Karmen Whitbread, principal planificateur pour la Ville de Whitehorse, les résident·e·s du quartier Valleyview ont plusieurs options pour accéder à d’autres espaces verts, comme le Centre des Jeux du Canada, le centre récréatif du mont McIntyre et l’aréna Takhini.
À l’automne 2022, la Ville a lancé un nouveau plan de planification de développement pour un nouveau quartier situé entre les quartiers de Valleyview, McIntyre et Hillcrest, appelé Valleyview South.
Cette zone verrait la construction de 3 500 unités d’habitation sur l’ancien terrain du parc de stockage, afin d’accueillir environ 4 200 personnes. Actuellement, cet espace comprend des terrains privés, des terrains appartenant aux Premières Nations, au gouvernement du Yukon et à la Ville de Whitehorse.
« Un nouveau quartier près du centre-ville est essentiel pour répondre à une partie de la demande de logements de la ville et faire face à la croissance future de la population », peut-on lire sur le site Internet de la Ville.
Cependant, une partie de ce plan de développement concerne une zone verte se situant entre le quartier de Valleyview et le boulevard Hamilton, d’environ 200 mètres de large. Cette zone pourrait laisser place à une installation récréative. « C’est la seule petite région où il y a un parc, un petit espace vert où l’on peut aller se promener […] Ils laissent un petit morceau, mais ce qu’ils proposent de laisser c’est très pentu, donc il sera impossible de marcher dans cet endroit », explique Annie-Claude Letendre, une des personnes vivant dans le quartier.
Plusieurs inquiétudes
Les résident·e·s ont apporté leur avis concernant les impacts négatifs qu’aurait la réduction de cet espace vert, tels que l’augmentation du bruit. « Les changements proposés vont beaucoup augmenter le bruit dans le quartier qui est déjà assez bruyant, car il se trouve entre les intersections du boulevard Hamilton, Two Mile Hill et de la route de l’Alaska », ajoute la résidente.
Il resterait un grand espace vert à Hillcrest, « mais c’est loin de Valleyview, déplore-t-elle. Les pistes du mont McIntyre se situent à 1 km du quartier, ce qui est assez loin également. Il faudrait marcher quinze minutes pour aller promener son chien. ».
« Dans cette petite forêt, il existe un réseau de sentiers, mais aussi une patinoire, une petite côte pour faire de la glissade, un parc pour les enfants, donc c’est un espace qui a énormément de valeur pour les résident·e·s », souligne Marc Champage, qui vit également dans le quartier de Valleyview. Le projet est encore assez flou selon lui : « En ce moment, ils ne précisent pas ce que ça pourrait être […] Ça semble très précipité comme processus. »
« On n’est pas opposés au plan en général, mais on est certainement très inquiets par rapport à la perte de notre petit boisé », soutient-il.
Karmen Whitbread, planificateur de la Ville, répond que Whitehorse n’a pas de plan immédiat pour cette zone en particulier.
Préservation des forêts urbaines
Sylvie Binette habite également dans le quartier de Valleyview. Pour elle, la préservation des forêts urbaines peuplées de vieux arbres est cruciale non seulement pour limiter la pollution, mais aussi pour la santé mentale et le bien-être des habitant·e·s. Il est important selon elle que la Ville assure l’accessibilité à ces espaces verts, notamment pour les personnes à mobilité réduite.
Questionné à ce sujet, Karmen Whitbread rapporte qu’il n’existe aucun plan spécifique pour l’instant à ce sujet. Il reconnaît néanmoins l’importance d’avoir des espaces verts proches de la Ville.
À l’heure d’écrire ces lignes, le conseil municipal n’a pas encore voté pour le projet retenu.
IJL – Réseau.Presse – L’Aurore boréale
