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le Jeudi 30 mai 2024 7:49 Actualités

Raymond Charbonneau : l’homme au cœur de géant

En dehors de ses fonctions de président à l’AFY, Raymond Charbonneau travaillait dans le domaine de la construction (sur la photo, Raymond au début des années 2000). — Photo : Fournie
En dehors de ses fonctions de président à l’AFY, Raymond Charbonneau travaillait dans le domaine de la construction (sur la photo, Raymond au début des années 2000).
Photo : Fournie
Raymond Charbonneau, troisième président de l’Association franco-yukonnaise (AFY), s’est éteint dans son sommeil le 24 avril dernier. Né en 1950, il était reconnu comme un grand homme souriant. Pendant son mandat de président à l’AFY, Raymond Charbonneau a assisté à un tournant dans l’histoire de l’association.

Raymond Charbonneau a été le troisième président de l’AFY.

Photo : Fournie

« C’était un homme de famille, très dévoué à sa femme, à ses enfants et à ses petits-enfants », raconte Louise Girard, qui a travaillé avec Fiona Charbonneau, la femme de Raymond Charbonneau.

Yann Herry, qui était vice-président lors du mandat à la présidence de Raymond Charbonneau, s’accorde en ce sens. « Il passait beaucoup de temps avec ses petits-enfants. Il était très famille », se souvient-il. L’ancien vice-président ajoute qu’il voyait souvent Raymond Charbonneau et sa famille à la piscine les dimanches.

Homme reconnu pour ses nombreux projets et son amour pour la rénovation et la construction, il a notamment contribué à la construction d’une discothèque pour les adolescents et adolescentes en 1986. Portant le nom de Teenscothèque, les lieux ont pu accueillir jusqu’à 225 personnes à la fois.

Ce qui a le plus marqué Louise Girard et Yann Herry, c’est le sourire de l’ancien président. « C’était un homme avec une très grande présence. Il était très imposant physiquement, mais toujours avec un grand sourire, toujours l’air très content, toujours bienveillant », met de l’avant Louise Girard.

« Je me souviens d’un homme blagueur, toujours rieur », rapporte Yann Herry.

Originaire de l’Ontario, Raymond Charbonneau est arrivé au Yukon en 1967 et s’est impliqué auprès de l’AFY dès sa création.

Un mandat plein d’enjeux

En janvier 1983, André Côté, alors président de l’AFY, quitte le Yukon. Guy Levaque occupe le poste par intérim, en attendant l’assemblée générale annuelle qui élira le nouveau conseil d’administration. Le 9 mai 1983, Raymond Charbonneau devient le troisième président de l’AFY.

La même année, l’AFY obtient une adresse au sous-sol du 3163, 3e Avenue. « Avant ça, on se rencontrait chez les Castonguay [membres du CA en 1983] », rappelle Yann Herry.

Selon l’historien, « avant 1982 [l’AFY] c’était plus un regroupement culturel. Pendant le mandat de Raymond Charbonneau, on est passé d’un regroupement culturel à un organisme plus porte- parole. […] C’est le moment où les gros dossiers ont commencé », reconnaît-il.

Ainsi, pendant la présidence de Raymond Charbonneau, un programme-cadre de français langue première a été mis sur la table et l’AFY a participé au Yukon Rendezvous, avec la première cabane à sucre en mars 1984. « C’est aussi le moment où on a demandé que Radio-Canada vienne au territoire », conclut Yann Herry.

Une cérémonie à l’honneur de Raymond Charbonneau aura lieu en août.