Médecin de famille depuis 2015, la docteure St-Onge a travaillé dans plusieurs secteurs de la médecine, notamment l’hospitalisation, la gériatrie, la santé mentale et la médecine de dépendance.

Depuis son arrivée en juillet 2026, elle exerce au Centre de santé Constellation, un choix motivé par le statut bilingue de l’établissement. Elle a également rejoint le programme WeightWise de la clinique Klondyke, où elle explore la médecine bariatrique. « Je trouvais ça stimulant de découvrir cette approche avec les patients. Ça rejoint mon expérience antérieure en santé mentale et en dépendance, mais d’une autre façon avec l’alimentation, alors je trouvais ça intéressant. »

C’est d’abord une grande passion pour les activités de plein air qui a attiré la docteure St-Onge et son conjoint au Yukon. La vitalité de la communauté francophone a ensuite scellé leur décision. « On aime beaucoup la nature et le canot, donc c’était vraiment au cœur de notre réflexion pour l’endroit. Pour moi, c’était aussi vraiment important que les enfants puissent continuer à parler, à aller à l’école et à la garderie en français, et à avoir une communauté francophone. »

David Kabobya

David Kabobya a, quant à lui, fait ses études à l’Université du Yukon pour devenir secrétaire médical. Ses parents étant originaires de la République démocratique du Congo, il a grandi au Malawi avant de vivre au Québec. Établi au Yukon depuis 2024, c’est le goût d’aventure qu’il l’ait guidé. « J’avais envie d’explorer l’autre côté du pays, le côté du Nord. J’ai choisi le Yukon parce que ma mère connaissait déjà quelques personnes là-bas, mais c’était aussi juste de la curiosité. »

Premières impressions et intégration

Son adaptation s’est faite naturellement, notamment grâce à son parcours académique et citoyen. « Quand je suis arrivé à l’université, » partage David Kabobya, « j’ai pu prendre des cours qui m’ont aidé à comprendre l’histoire et la culture du Yukon. Je me suis aussi intégré dans différents groupes de jeunes, comme le Beyond Borders Youth Network, et je crois donc pouvoir dire que je ne suis plus un étranger ici, comme je l’étais peut-être auparavant. »

Aujourd’hui très heureux dans ses fonctions au Centre de santé Constellation, il souligne la dimension humaine de son travail. « La santé, c’est vraiment un domaine où je me retrouve, où je me sens vraiment confortable. Ça me fait du bien quand je vois que les gens sont aidés, surtout les personnes âgées et les enfants. Donner de l’espoir aux gens me permet de contribuer concrètement à la communauté, dans la vie des gens. »

De son côté, la docteure St-Onge est tombée sous le charme du territoire. « On a vraiment bien profité de la nature, on trouve ça très beau au niveau des paysages, et de la grandeur des endroits. Je trouve aussi très intéressant qu’il y ait un beau mélange de cultures d’ailleurs dans le monde. Pour mes enfants, d’être aussi exposés à différentes cultures, c’est vraiment super ». Les deux professionnels soulignent également l’accueil chaleureux et le soutien de l’équipe du Centre de santé Constellation.

Le français au cœur du quotidien du Centre de santé

Qualilou St-Onge et David Kabobya s’accordent sur l’importance du français pour offrir des soins adaptés dans un centre de santé bilingue.

« À Constellation, je dirais qu’au moins 50 % de mes patients dans la journée sont francophones », explique la docteure St-Onge. « Plusieurs d’entre eux m’expriment d’ailleurs qu’ils se sentent plus à l’aise de parler dans leur propre langue, et ça nous permet d’avoir un échange plus fluide. C’est aussi parfois plus facile de parler de réalités par rapport à notre santé et à ce qu’on vit dans sa langue. Il y a aussi plusieurs membres qui sont francophones ou bilingues, alors je trouve que ça fait de belles discussions. »

David Kaboya abonde dans le même sens. « Il y a une communauté francophone nombreuse ici, qui continue à grandir de jour en jour », affirme-t-il. « Je pense donc que c’est vraiment nécessaire et utile d’avoir une clinique comme la Constellation pour cette communauté-là. Être francophone dans la clinique, ça joue aussi un grand rôle. Parfois, il y a des patients qui rentrent et qui comprennent difficilement l’anglais, alors, quand tu es là comme secrétaire médical bilingue, tu peux les aider à communiquer avec les docteurs et les infirmiers, et vice-versa. Il arrive aussi qu’on reçoive des documents d’un patient qui sont en français, alors je peux aider mes collègues anglophones à les comprendre. »

Perspectives et projets d’avenir

David Kabobya espère poursuivre ses études à l’Université du Yukon, notamment en soins infirmiers, tout en continuant son travail au Centre de santé Constellation, afin de toujours servir la communauté.

La docteure St-Onge aimerait, quant à elle, mettre son expertise à développer les programmes de soins de santé mentale et de dépendance du Yukon. « Au Québec, j’étais cheffe de secteur, alors j’étais un peu au cœur de développer des projets, et de penser à des choses pour améliorer les soins. Je pense que la santé mentale et la dépendance, de ce que je constate avec mon conjoint urgentologue, semblent représenter un bon défi pour la région. Puisque c’est dans mes intérêts, ça reste dans mes pensées. »

Avec l’arrivée de ces talents dévoués, c’est donc un avenir prometteur qui s’ouvre au monde des soins de santé en français du Yukon!

Rébecca Fico, 16 ans, est la récipiendaire du prix Nouvelle plume aux Prix d’excellence de Réseau.Presse.