En 2025, l’édition de Contact Ouest s’est déroulée à Whitehorse. Claire Ness a participé à cet événement organisé par le Réseau des grands espaces et s’est vu remettre à cette occasion un prix pour participer à la 45e édition de Contact ontarois en janvier 2026. Lors de ce rendez-vous, elle a eu la possibilité de présenter une « vitrine ».

Ce terme désigne, en jargon artistique, un mini-spectacle d’une vingtaine de minutes qui contient les éléments principaux d’un spectacle que l’artiste souhaite vendre. Le public de Contact ontarois était composé de près de 400 personnes travaillant dans le domaine de la culture, de la chanson et de la musique. Grâce à cet événement, elle obtient par la suite le prix Alliance Internationale, remis par Francis Richert, directeur artistique du Festival Changez d’Air de Lyon, en France. Cette reconnaissance lui ouvre la scène pour un spectacle à Lyon et, sur la même portée, lui ouvre la porte pour une tournée en France.

Une tournée intense

Lyon, Evian, Saint-Antoine-L’Abbaye… Claire Ness a parcouru la France cet été pour présenter son nouveau spectacle. Elle a mêlé pour l’occasion musique, humour, rubans de danse et marionnettes. « Je n’ai pas choisi de thème particulier », dit l’artiste. « J’évoque le Yukon, le voyage, l’amour, même mon mari! » Son fils Auguste a d’ailleurs lui aussi participé à l’aventure et aux représentations à ses côtés.

Claire Ness garde de cette tournée un sentiment de dépaysement et de belles rencontres. Entre gestion de la tournée et conduite sur autoroute, l’été a été intense. Elle se souvient d’une anecdote. « J’avais mis du gazoil [diesel] au lieu de l’essence dans ma voiture, et j’étais bloquée sur l’autoroute. J’ai eu cinq heures de retard pour un spectacle, mais le public a attendu! J’étais vraiment bouleversée et reconnaissante. »

Une année 2026 bien remplie

Outre la tournée, l’artiste a également été embauchée comme productrice culturelle pour les Jeux d’hiver de l’Arctique. Une expérience qui a encore renforcé son amour pour le Nord. « J’avais déjà participé moi-même aux Jeux de l’Arctique à l’âge de 16 ans. J’ai adoré, et voir aujourd’hui les jeunes se rassembler, être ensemble pour célébrer leur culture, c’est très spécial pour moi. »

Claire Ness a aussi eu la possibilité de participer à L’Arrière Scène Backstage, un programme d’accompagnement entrepreneurial pour les personnes auteures-compositrices-interprètes. Organisée par la Société Chant’Ouest, cette formation a regroupé 12 artistes lors de cours en ligne. Elle souligne l’intérêt de ce rendez-vous pour les artistes. Il fournit des outils pour mieux comprendre la promotion d’un album ou les demandes de subventions.

Enfin, l’année 2026 se terminera sur une tournée automnale qui amènera Claire Ness dans 16 écoles qui proposent des classes de français au territoire yukonnais. Elle présentera un spectacle musical aux élèves de Mayo, Faro, Watson Lake et Dawson, avant de s’envoler pour de nouveaux événements, comme le festival Phoque Off en février, à Québec.

Une artiste ancrée au Yukon

Née et élevée au Yukon, Claire Ness reste profondément attachée à ce territoire. « Je me sens très fière des artistes yukonnais! Je vois souvent l’autre côté de l’industrie, comme je travaille aussi comme agente pour connecter les artistes avec des besoins de la communauté ». En tant que directrice artistique fondatrice de la Yukon Circus Society, elle rassemble depuis 2011 une quinzaine d’artistes pour des ateliers, des performances ou encore des spectacles toutes disciplines confondues.

Elle souligne par ailleurs la présence des artistes francophones locaux au-delà des frontières du Yukon, comme Will Pacaud, jeune chanteur-compositeur qui a participé à la 58e édition du Festival international de la chanson de Granby (FICG), au Québec.

Claire Ness encourage les artistes francophones yukonnais à continuer à développer leur art. « Si t’es un ou une artiste franco, lâche rien! Il y a vraiment de belles choses qui arrivent! » Actuellement au Nouveau-Brunswick, elle espère bien, quant à elle, revenir plus longuement au Yukon à partir de l’été prochain!