Organisé par Junction Arts & Music (JAM), le festival en est à sa quatrième édition. Il s’inscrit dans une volonté de dynamiser la vie culturelle pendant la saison froide et d’offrir un espace convivial où la population locale et les personnes de passage peuvent se rencontrer. « L’hiver peut parfois sembler long et isolant. Avec Glacier Nights, on voulait créer un moment où les gens ont une raison de sortir, de se retrouver et de célébrer ensemble », explique Maya Chartier, directrice du comité organisateur.

Installé autour du Centre des congrès St. Elias, l’événement mise sur une programmation accessible et inclusive. « Toutes les activités sont gratuites afin que tout le monde puisse participer », précise-t-elle. Une boîte de dons sera toutefois mise à disposition sur le site afin de soutenir la programmation de Junction Arts & Music.

Le coup d’envoi sera donné le vendredi soir avec le dévoilement officiel de la sculpture monumentale de neige, réalisée par le sculpteur professionnel Joshua Lesage. Comme l’année précédente, l’artiste francophone travaillera un bloc de neige de dix pieds sur dix pieds, qui sera illuminé lors de cette première soirée. Autour de feux extérieurs, les participant·es pourront se réchauffer, profiter de l’ambiance musicale et célébrer ensemble sous le ciel hivernal.

Une célébration créative et participative

« On tient beaucoup à l’aspect participatif. Le concours amateur permet aux différents groupes de collaborer et de s’amuser ensemble », explique la directrice de l’organisme.

Le samedi, la programmation se poursuit donc avec une journée complète d’activités. Au cœur de la journée se tiendra le concours amateur de sculpture sur neige, ouvert à toutes et à tous. Les équipes participantes devront rivaliser de créativité, tandis que le public sera invité à observer les œuvres prendre forme tout au long de l’après-midi.

Plusieurs activités familiales ponctueront la journée, dont des ateliers pratiques, un marché d’artisanat local et des animations pour enfants, organisées en collaboration avec RPAY et le Boys & Girls Club. Une tombola permettra de soutenir le festival. Un concours du meilleur costume et un repas de collecte de fonds, tenu par les finissant·es de l’école St. Elias, viendront compléter la programmation.

Des concerts pour réchauffer les nuits d’hiver

La musique occupera également une place centrale tout au long du festival. Deux concerts viendront animer les nuits de vendredi et samedi. Le public pourra applaudir des artistes bien connus de la scène yukonnaise, Dutch Handsome et The Ransoms, ainsi que Qualité Motel, un groupe énergique venu tout droit du Québec.

Selon l’organisatrice, l’intérêt est déjà bien présent. « On s’attend à accueillir entre 200 et 300 personnes cette année », indique Maya Chartier. « Cela démontre à quel point les gens ont envie de se retrouver et de célébrer l’hiver ensemble. »

Le Glacier Nights Snow Festival est, depuis quelques années, le lieu de rassemblement musical qui rappelle les concerts estivaux organisés par le même organisme à la boulangerie de Haines Junction chaque été.