Déroulé sur cinq ateliers de deux heures en avril et mai dernier, le projet avait un objectif clair : rendre hommage aux femmes qui ont marqué le Yukon, qu’elles soient connues du grand public ou reconnues dans leurs communautés.

Les participantes, âgées de 30 à 70 ans, sont arrivées avec des niveaux d’expérience très variés. Certaines maîtrisaient déjà l’art de la broderie, d’autres y posaient leur premier point. Très vite, les rencontres hebdomadaires se sont transformées en véritables rendez-vous communautaires. Entre deux aiguillées, les discussions se mêlaient aux rires : récits de vie, souvenirs, confidences et réflexions sur le leadership féminin au Yukon, sur la trace que chaque femme laisse dans la mémoire collective et personnelle.

Pour Françoise et Cécile, toutes deux actives depuis longtemps dans le milieu artistique yukonnais, cette diversité fait partie du cœur du projet. « C’était important que ce soit multigénérationnel et représentatif », souligne Cécile. « On voulait un espace où chacune pouvait célébrer la femme qui l’a inspirée, avec ses mots, sa sensibilité et son histoire. »

Chaque participante a ainsi brodé un carré dédié à une figure féminine yukonnaise marquante. À la fin des ateliers, Françoise et Cécile ont assemblé ces carrés pour créer une courtepointe collective, un portrait cousu du leadership féminin d’ici.

Tisser le passé et le présent

Pour Angélique Bernard, une des participantes au projet, l’aventure a commencé lorsque Cécile Girard lui en a parlé. Participer allait de soi. « J’aime me donner des défis et ce projet rejoint profondément mon désir d’honorer les femmes qui nous ont précédées. »

Angélique n’avait jamais brodé auparavant. Pourtant, elle s’est lancée, portée par le souvenir des grand-mères qui brodaient par le passé au Québec et par l’énergie féminine qui se dégageait du groupe. Elle a décidé de broder deux carrés : l’un dédié à Monique Levesque, enseignante et directrice adjointe de l’École élémentaire Christ the King, une femme qu’elle décrit comme « inspirante, déterminée, ancrée dans sa communauté ». Le second rend hommage à Suzanne Bertrand, enseignante, femme dévouée au curling, dont le nom est associé à un prix local. « En 1985, elle est allée devant la Cour suprême du Yukon pour retrouver son nom de jeune fille. Elle a mené ce combat avec conviction. C’est une inspiration pour toutes les femmes », souligne Mme Bernard.

Brodée par Patricia Brennan, Angélique Bernard apparaît elle-même sur la courtepointe. Un geste qui l’a profondément touchée. « Se voir ainsi représentée, c’est émouvant. On ne s’attend pas forcément à être reconnue, et faire partie de ces femmes inspirantes du Yukon m’est allé droit au cœur. »

Participer à ce projet a été pour Mme Bernard une expérience marquante. « Ce qui ressortait, c’était vraiment l’esprit féminin, la force tranquille des femmes. On se retrouvait entre Yukonnaises, femmes du Nord, avec nos histoires et nos racines. »

Redonner à la communauté

Le projet a été possible grâce à la subvention reçue dans le cadre du programme Culture Quest. « Sans cette subvention, le projet de la courtepointe n’aurait jamais vu le jour », explique Françoise La Roche. Les deux artistes en avaient fait la demande dans le but précis de créer ce projet artistique.

La courtepointe fera l’objet d’un tirage organisé par l’Association franco-yukonnaise (AFY). Il sera possible d’acheter des billets pour courir la chance de gagner l’œuvre. Deux cent cinquante billets seront imprimés, et le tirage devrait avoir lieu au début du mois de décembre.

Les billets seront en vente à la réception du Centre de la francophonie, auprès des participantes, ainsi que lors des événements ArtisaNord et Coup de cœur francophone au Centre des arts du Yukon.

(NDLR, le 8 décembre : les billets ne sont malheureusement pas encore imprimés. Ils sont en attente d’un numéro de licence de la part de Loteries Yukon. Dossier à suivre!) 

Les fonds recueillis seront versés à la Banque alimentaire du Yukon, un choix évident pour les organisatrices. « Quand j’ai proposé de soutenir la Banque alimentaire, tout le monde a acquiescé immédiatement », se rappelle Cécile Girard.

Pour les organisatrices et participantes, l’organisme incarne l’entraide, la solidarité et le souci de la communauté, des valeurs qui ont guidé tout le projet.